Guatemala, un país rico en recursos naturales y culturales, se anexo a las iniciativas de la región y en el año de 1989, mediante el Decreto Legislativo 4-89 crea el Sistema Guatemalteco de Áreas Protegidas (SIGAP) y nace el Consejo Nacional de Áreas Protegidas (CONAP) como la institución estatal encargada de la administración de todas las áreas protegidas a nivel nacional.

Es entonces que en Guatemala se inicia la creación de las áreas protegidas y en el año de 1990, mediante el Decreto Legislativo 5-90 crea la Reserva de la Biosfera Maya (RBM), el área protegida más grande del país, con más de 2 millones de hectáreas de bosque natural, esta reserva represento uno de los mayores retos para el CONAP, ya que el área categorizada por ley como área protegida, era una zona de influencia de las comunidades campesinas e indígenas de la región.

Con la creación de la RBM y sus distintas zonas en 1990, se aplica una política restrictiva, poca información y muchas necesidades básicas de la población, lejos de ayudar a la conservación, genera rechazo, creando así un clima de ingobernabilidad y confrontación. Es en este contexto donde la Asociación de Comunidades Forestales de Peten (ACOFOP) nace y se consolida.

En noviembre de 1995, activados por las circunstancias y las necesidades de acceder a manejar los recursos del bosque, nace el Consejo Consultivo de las Comunidades Forestales de Peten (CONCOFOP) lideres claves de distintas comunidades dan vida así al proceso forestal comunitario de Peten.

En 1997, por los avances y negociaciones el Consejo Consultivo da vida a la Asociación de Comunidades Forestales de Peten, aglutinando a personas jurídicas y naturales, con el objetivo de negociar con el Estado y los sectores industriales y conservacionistas, el futuro de la Reserva de la Biosfera Maya.

En los años subsecuentes la ACOFOP se consolida, agremiando a más lideres y organizaciones comunitarias que, compartiendo la misma visión y objetivo, conforman el bloque comunitario de Peten, que, dentro de las negociaciones ante el Estado, a través de CONAP, ONGs y Sector Industrial, logran la adjudicación de áreas boscosas dentro de la Zona de Uso Múltiple de la Reserva de la Biosfera Maya.

En la ACOFOP somos una asociación de base comunitaria, conformada por 24 organizaciones campesinas e indígenas, que mediante el manejo forestal comunitario, se garantiza la perpetuidad de los bosques naturales de la Zona de Uso Múltiple y algunas áreas de la Zona de Amortiguamiento de la Reserva de la Biosfera Maya, al norte de Guatemala.

Desarrollamos actividades para el aprovechamiento forestal maderable y no maderable sostenible, turismo comunitario, generación de capacidades locales y beneficios socioeconómicos. Nuestra labor ha sido reconocida nacional e internacionalmente como un ejemplo de organización exitosa en cuanto a acción colectiva para la gestión sostenible de los recursos naturales, logrando tanto la conservación de los recursos naturales y la protección de patrimonio cultural para el desarrollo económico de las comunidades forestales.

El objetivo principal de la ACOFOP es lograr el mejoramiento de la calidad de vida de las comunidades forestales, mediante el manejo forestal comunitario, promoviendo de esta forma la sostenibilidad social, ecológica, económica y política de la Zona de Uso Múltiple de la Reserva de la Biosfera Maya. La intervención de la Asociación ha sido esencial para el diseño de planes de manejo y planes de negocio; el establecimiento de alianzas con ONG’s; el acompañamiento en los procesos productivos dentro de cada comunidad; la creación-legalización de organizaciones comunitarias; y la incidencia ante las instituciones estatales.

¿Cómo Funciona la ACOFOP?

La organización interna está definida por ser representativa mediante órganos electos por un periodo de dos años, los que se dividen de la siguiente manera:

ASAMBLEA GENERAL: conformada por todos y todas los asociados individuales y jurídicos, estos últimos mediante su respectivo representante legal. Este órgano representa la autoridad máxima dentro de la asociación.

JUNTA DIRECTIVA: Órgano integrado por nueve socios jurídicos y/o individuales, son electos mediante voto secreto y representan a la asamblea general, está encargada de ejecutar de manera eficiente lo que la asamblea les requiera. Los cargos son Presidente, Vicepresidente, secretario, tesorero, y cuatro vocales. Es el presidente quien lleva la representación legal de la Asociación.

COMISIÓN DE FISCALIZACIÓN: Órgano independiente de la Junta Directiva, nombrado por la Asamblea General, está integrado por tres asociados activos (individuales y/o jurídicos) y su principal función es de velar porque la junta directiva y la dirección ejecutiva realicen sus actividades de acuerdo a lo planificado y aprobado por la asamblea general, así mismo este órgano se encarga de fiscalizar la compostura de cada uno de los asociados.

DIRECCIÓN EJECUTIVA: Está integrado por el director ejecutivo, el cual es nombrado por la asamblea general y es el encargado de ejecutar en coordinación con la Junta Directiva, las actividades planificadas y/o mandatos de la asamblea. En materia de ejecución de las actividades y/o mandatos de asamblea, el Director Ejecutivo lidera el equipo técnico, para lo cual se divide en distintas áreas y programas de trabajo, según sea la necesidad del proceso.

OTROS ÓRGANOS: Dentro de la organización existen otros entes, que a pesar de no estar regulados en los estatutos, son de mucha importancia para el proceso comunitario, tal es el caso del Consejo Consultivo, el cual está integrado por líderes claves, con experiencia y que en algún momento han desempeñado un cargo dentro de la organización comunitaria, todo este conocimiento y experiencia es aprovechado para la discusión de temas de alta prioridad, generalmente su función se enfoca en la asesoría que ayuda a la junta Directiva y/o Dirección Ejecutiva a tomar una decisión mucho más consensuada.